NACE UNA CRÍA DE JIRAFA SOMALÍ EN PELIGRO DE EXTINCIÓN EN EL ZOOLÓGICO DE VIENA, AUSTRIA.

Una nueva cría de jirafa somalí (reticulada) ha nacido en el parque Zoológico de Schönbrunn en Viena, brindando una importante contribución a la conservación de esta especie en peligro de extinción.

Después de un año y medio sin registrar nacimientos, el zoológico más antiguo del mundo celebró la llegada de la cría el pasado miércoles. El pequeño ternero, un macho, demostró rápidamente su habilidad al ponerse en pie y dar sus primeros pasos, una destreza crucial para escapar de posibles depredadores en la naturaleza, como leones o hienas.

«Las jirafas dan a luz de pie. La cría primero nace con las patas delanteras», explicó Simone Haderthauer, jefa del departamento de zoología del parque, en un comunicado oficial.

Actualmente, la madre y la cría se encuentran separadas del resto del grupo, junto con otra hembra, tal como ocurre en su hábitat natural en las sabanas del cuerno de África. Desde el primer momento, la madre ha mostrado un comportamiento cariñoso, acicalando a su cría y sometiéndose a controles regulares. El pequeño se alimenta adecuadamente y se encuentra en buen estado de salud.

Si todo sigue según lo previsto, en los próximos días, los otros miembros del grupo, incluyendo la hermana mayor del ternero, tendrán la oportunidad de conocer al nuevo integrante de la familia.

Las jirafas tienen un período de gestación de 15 meses, más largo que el de muchos otros mamíferos, incluidos los humanos, y generalmente dan a luz a una sola cría en cada parto, aunque en casos excepcionales pueden tener gemelos.

En 2016, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) declaró que las jirafas somalíes (o reticuladas) están en peligro de extinción, al igual que el 20% de las especies del planeta. El número de ejemplares de esta especie se sitúa por debajo de los 8.700 debido a la caza furtiva, que sigue siendo una amenaza a pesar de ser ilegal en Kenia y Tanzania, debido a la demanda de su piel, carne y huesos, así como a la pérdida de hábitat.

Las jirafas somalíes son una especie distintiva y se encuentran entre los grandes mamíferos más amenazados a nivel mundial. La llegada de esta nueva cría es un recordatorio de la importancia de los esfuerzos de conservación y protección para garantizar la supervivencia de estas majestuosas criaturas en el futuro.