DESCUBRIMIENTO DE CÉLULAS INMUNOLÓGICAS REVELA SECRETOS DE ALERGIAS PERSISTENTES
Dos equipos de investigadores han revelado hallazgos innovadores que podrían transformar nuestra comprensión de las alergias y sus mecanismos subyacentes. Según los estudios publicados en Science Translational Medicine, una variedad única de células inmunológicas podría ser la fuente oculta de los anticuerpos responsables de numerosos tipos de alergias en seres humanos, y estos anticuerpos pueden perdurar en el tiempo.
Las alergias afectan a más del 10 % de la población mundial, desde alergias estacionales leves hasta reacciones potencialmente mortales a ciertos alimentos. La causa de estas respuestas inmunológicas anormales son los anticuerpos IgE dirigidos contra alérgenos, producidos por células plasmáticas. Sin embargo, las células plasmáticas tienen una vida corta, mientras que las alergias a menudo perduran toda la vida, lo que plantea la pregunta sobre cómo se reponen estas productoras de IgE.
El primer estudio, liderado por Miyo Ota de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai en Estados Unidos, identificó una población de células inmunológicas que mantienen la producción de IgE en niños alérgicos a los cacahuetes. Estas células únicas, denominadas células B de memoria polarizadas tipo 2, se encontraron en grandes cantidades en niños alérgicos y expresaban receptores altamente mutados que reconocían el alérgeno del cacahuete y podían cambiar rápidamente a la producción de IgE. Este descubrimiento sugiere que estas células podrían ser responsables de la naturaleza duradera de las alergias a los cacahuetes.
El segundo estudio, liderado por Joshua Koening de la Universidad McMaster de Canadá, encontró resultados similares en adultos con alergias al abedul y ácaros del polvo. Descubrieron que las células B de memoria polarizadas tipo 2 mantenían la memoria alérgica y generaban IgE contra antígenos específicos, incluso durante la inmunoterapia sublingual para alergias.
Estos hallazgos abren nuevas perspectivas sobre la comprensión y el tratamiento de las alergias, y podrían allanar el camino para terapias más efectivas y duraderas en el futuro.