UNIVERSIDAD GEORGE WASHINGTON DEMANDADA POR SUPUESTA CAMPAÑA DE DESINFORMACIÓN
La Universidad George Washington (UGW) se encuentra en el centro de una polémica tras ser demandada este miércoles por supuestamente llevar a cabo una campaña de desinformación financiada por Emiratos Árabes Unidos, que habría difundido falsas narrativas vinculando a académicos con un grupo radical del Medio Oriente.
El politólogo austriaco Farid Hafez presentó la querella contra la institución educativa y Lorenzo Vidino, director de su programa sobre Extremismo, reclamando una indemnización de 10 millones de dólares.
La demanda, interpuesta ante la Corte de Distrito de Washington, acusa a la UGW y a Vidino de participar en una conspiración para defraudar a las autoridades, al mundo académico y a los medios de comunicación, al presentarse como actores académicos independientes y objetivos mientras supuestamente blanqueaban reputaciones en nombre de un Estado.
Además, la demanda nombra como acusada a Alp Services, una empresa de relaciones públicas con sede en Ginebra, Suiza, presuntamente financiada por Emiratos Árabes Unidos. Se le acusa de pagar a periodistas y académicos, incluido Vidino, para difamar a los adversarios de ese estado del Golfo.
Se señala a Vidino de utilizar su posición influyente en la universidad para atacar a académicos, empresas y organizaciones benéficas, publicando informes falsos que los vinculaban con los Hermanos Musulmanes, organización calificada de «terrorista» por Emiratos Árabes Unidos.
Hafez, quien fue detenido en 2020 durante la Operación Luxor en Austria y posteriormente absuelto, afirma que se vio envuelto en la acción policial debido a un informe de Vidino.
El abogado de Hafez, David Schwartz, declaró que su cliente busca una compensación de 10 millones de dólares en concepto de daños compensatorios y punitivos debido a las supuestas acciones llevadas a cabo contra él por la UGW, Vidino y Alp Services.
Hasta el momento, la universidad no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre la acción legal o la situación de Vidino.