EL ESCALOFRIANTE CASO DE UNA ADOLESCENTE EN CALIFORNIA QUE FUE ENTERRADA VIVA POR SU NOVIO OBSESIVO
En 2003, la trágica muerte de Justine Vanderschoot, una joven de 17 años de California, conmocionó a la comunidad y puso en la mira la violencia en relaciones adolescentes. Justine fue asesinada por su novio, Daniel Bezemer, y su amigo, Brandon Fernández, quienes la llevaron a un bosque y le quitaron la vida en un acto premeditado. Según el reporte de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Placer, los celos y el control de Bezemer hacia Vanderschoot jugaron un papel clave en el crimen.
La relación entre Justine y Bezemer parecía en un inicio como cualquier noviazgo juvenil, pero pronto comenzaron a surgir comportamientos controladores por parte de él. La madre de Justine relató que su hija mostraba incomodidad en la relación debido a la actitud posesiva de su pareja. Motivado por estos sentimientos, Bezemer ideó junto a Fernández un plan que culminaría en la trágica muerte de Vanderschoot, como recoge la revista People.
El asesinato ocurrió el Día del Trabajo de 2003, después de una cena familiar. Bezemer invitó a Justine a encontrarse con él y Fernández, llevándola a un bosque donde fue estrangulada. Tras el ataque, ambos enterraron el cuerpo de Justine en una tumba que habían preparado de antemano. El reporte forense, revelado en una audiencia de 2017, indicó que Justine aún respiraba cuando fue cubierta de tierra, lo cual ha sido uno de los aspectos más impactantes de este caso.
Este caso llevó a la familia Vanderschoot y a las autoridades de Placer a iniciar una campaña de concienciación para prevenir la violencia en el noviazgo adolescente. En respuesta al caso, se implementaron programas educativos en escuelas de California para enseñar a los jóvenes a reconocer y evitar relaciones abusivas. En 2023, el gobernador de California firmó una ley inspirada en esta iniciativa, que requiere incluir educación sobre límites saludables en las relaciones dentro del currículo escolar.
Desde el juicio, Bezemer fue condenado a entre 25 años y cadena perpetua, mientras que Fernández recibió una pena de entre 15 años y cadena perpetua. Ambos han solicitado libertad condicional en varias ocasiones, aunque se les ha denegado. En 2028, Bezemer volverá a tener una audiencia, mientras que Fernández, que cumple su condena en la prisión estatal de San Quentin, tendrá su próxima audiencia en 2027.
La campaña de concienciación ha sido bien recibida por activistas y organizaciones de prevención de la violencia, que resaltan la importancia de la educación temprana para reducir el abuso en relaciones adolescentes. Grupos de derechos de las víctimas también abogan por leyes más estrictas para proteger a las víctimas jóvenes y aseguran que la educación en violencia de género es un paso vital en la lucha contra este tipo de abusos.