IDENTIFICAN CAMBIOS GENÉTICOS EN EL CEREBRO QUE ACELERAN EL ENVEJECIMIENTO

Un equipo de investigadores ha logrado identificar los cambios genéticos clave que desencadenan el envejecimiento en el cerebro, así como las áreas donde estos cambios son más notorios. Este avance podría abrir la puerta al desarrollo de nuevas terapias destinadas a frenar o controlar el deterioro cerebral relacionado con la edad.

El estudio, publicado en la revista Nature, forma parte de la iniciativa de investigación cerebral BRAIN, financiada por los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos. Los científicos analizaron más de 1,2 millones de células procedentes de 16 regiones del cerebro de ratones jóvenes y envejecidos (de 2 y 18 meses respectivamente), descubriendo patrones claros de envejecimiento celular.

El cerebro de los ratones es frecuentemente utilizado como modelo de estudio debido a su gran similitud genética y funcional con el cerebro humano. Los ratones envejecidos utilizados en esta investigación equivalen a individuos de mediana edad en los humanos.

Los resultados muestran que docenas de tipos celulares específicos experimentan cambios significativos en la expresión de sus genes con el paso del tiempo. Se ha observado un aumento en la actividad de los genes asociados a procesos inflamatorios, mientras que aquellos relacionados con la estructura y función neuronal muestran una disminución en su actividad.

Estos hallazgos representan un paso importante para comprender mejor el proceso de envejecimiento cerebral y podrían allanar el camino hacia el diseño de tratamientos más efectivos para combatir los efectos del envejecimiento en el cerebro humano.