CONOCE LOS BENEFICIOS DEL CACAO.

Un reciente estudio liderado por Claire Lanaud, del Instituto Agap de la Universidad de Montpellier en Francia, ha arrojado luz sobre los orígenes y la domesticación del árbol del cacao. Contrario a lo que se creía, se ha descubierto que la domesticación de este preciado fruto no comenzó en Centroamérica, como se pensaba, sino en la Amazonia peruana hace al menos 5.000 años.

El cacao, del cual existen al menos 22 especies, es un alimento venerado desde tiempos antiguos. Según leyendas, el dios Quetzalcóatl entregó el árbol del cacao a la humanidad como un regalo, pero otros dioses, en un acto de venganza, asesinaron a su esposa. Se dice que sus lágrimas sobre la tierra manchada de sangre dieron origen al árbol del cacao, que produjo el mejor cacao del mundo.

Aunque hoy en día se conoce al cacao principalmente por sus propiedades culinarias y beneficios para la salud, su uso ancestral también incluía propósitos medicinales. Los antiguos mayas y olmecas lo utilizaban para aliviar diversos dolores y mejorar las funciones intestinales.

Este descubrimiento desafía la noción anterior de que la domesticación del cacao se produjo en Mesoamérica, una región que abarca América Central y México. Aunque se aclimató allí y se crearon variedades como la «criolla», conocida por su sabor delicado y menos amargo en comparación con el cacao de América del Sur, la investigación sugiere que el proceso comenzó en la Amazonia peruana.

Los hallazgos, publicados en Scientific Reports, proporcionan una visión fascinante de los orígenes del cacao y su importancia en la historia y cultura de diversas civilizaciones. Este descubrimiento no solo arroja luz sobre el pasado del cacao, sino que también abre nuevas puertas para comprender su evolución y su potencial en el futuro.