ENFERMEDAD CELÍACA: UNA REACCIÓN INMUNITARIA AL GLUTEN QUE AFECTA LA ABSORCIÓN DE NUTRIENTES
La enfermedad celíaca es una afección autoinmune desencadenada por la ingestión de gluten, una proteína presente en alimentos que contienen trigo, cebada o centeno. En personas con esta enfermedad, el consumo de gluten provoca una respuesta inmunitaria que daña el revestimiento del intestino delgado, lo que a largo plazo impide la correcta absorción de nutrientes, un proceso conocido como malabsorción.
Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden variar significativamente entre niños y adultos. En los adultos, los síntomas digestivos más comunes incluyen diarrea, cansancio, pérdida de peso, hinchazón y gases, dolor abdominal, náuseas, vómitos y estreñimiento.
No obstante, más de la mitad de los adultos con enfermedad celíaca presentan síntomas no relacionados con el sistema digestivo, tales como:
- Anemia: Generalmente por la deficiencia de hierro, resultante de la disminución en la absorción de este mineral.
- Pérdida de densidad ósea: Conocida como osteoporosis, o reblandecimiento óseo, denominado osteomalacia.
- Dermatitis herpetiforme: Una erupción cutánea que causa picazón y ampollas.
El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, que incluye una estricta dieta libre de gluten, son esenciales para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedad celíaca.